Les salons de musique de sa jeunesse
Chopin et les salons de Varsovie
Chopin s'est produit dans les salons et les palais de Varsovie dès son enfance. Ce que l'Institut Chopin et Wikipédia rapportent de ces pièces et du salon qu'il privilégiait par la suite.
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Wikipédia fait remonter les salons à l'Italie du XVIe siècle et indique qu'ils ont prospéré en France aux XVIIe et XVIIIe siècles ; le mot lui-même est apparu pour la première fois en France en 1664. Varsovie avait les siens : l'article mentionne les déjeuners du jeudi donnés par le roi Stanislas II Auguste à la fin des années 1700, et il cite la princesse Izabela Czartoryska parmi les salonnières polono-lituaniennes, la décrivant comme une mécène de Chopin. Le salon était une société autant qu'une pièce, et la musique en était l'un des plaisirs.
Un prodige dans une ville de salons
Chopin naquit à Żelazowa Wola et grandit à Varsovie, où sa famille s'installa en octobre 1810, six mois après sa naissance. Wikipédia en anglais indique qu'il devint rapidement évident qu'il était un enfant prodige, et qu'à sept ans il avait commencé à donner des concerts publics. L'Institut Fryderyk Chopin ajoute qu'il se produisait souvent dans les salons de la ville dès son plus jeune âge. Un salon, au sens ancien, est une réunion tenue par un hôte, où se mêlaient conversation, poésie et musique — et c'est cette atmosphère que le Salon Chopin s'efforce de faire revivre.
Le palais sur le Krakowskie Przedmieście
Le 24 février 1818, écrit l'Institut Chopin, le jeune Fryderyk, âgé de huit ans, stupéfia l'assemblée réunie au palais Radziwiłł, à l'invitation de la comtesse Zofia Zamoyska. L'Institut précise qu'il s'agissait probablement de son premier concert public et d'une manifestation caritative dont l'auditoire comptait les personnalités les plus éminentes de Varsovie à l'époque. L'article de Wikipédia consacré au palais présidentiel montre une plaque commémorant cette première prestation et indique que le palais est aujourd'hui la résidence du chef de l'État polonais.
D'autres portes à Varsovie
Le même récit énumère d'autres lieux. Le jeune pianiste fut invité au palais Belvédère, alors résidence du grand-duc Constantin et de son épouse. En 1823, il donna un concert au profit des pauvres pour la Société de bienfaisance de Varsovie. À seize ans, il joua au Palais Bleu, qui réunissait l'élite politique et intellectuelle de la capitale, et un concert fut organisé quelques jours avant Noël 1829 au palais Morsztyn. L'Institut conclut que les concerts dans les salons varsoviens furent sans nul doute une école précieuse pour Chopin.
Une dernière demeure au palais Czapski
Wikipédia rapporte qu'en 1827-1830, Chopin vécut avec sa famille dans l'annexe sud du palais aujourd'hui connu sous le nom de palais Czapski, au 5 Krakowskie Przedmieście, et qualifie ce bâtiment de dernière demeure avant l'exil. Le palais abrite aujourd'hui l'Académie des beaux-arts de Varsovie. Une pièce du deuxième étage de l'annexe, le Salon de la famille Chopin, est ouverte au public avec des meubles d'époque et des souvenirs ; renseignez-vous donc sur les modalités d'accès avant de planifier votre visite. Une visite permet aussi de réunir la rue, l'annexe et l'avenue alentour en un seul tableau : celui du lieu où un jeune pianiste vécut et travailla.
Quitter Varsovie
Wikipédia indique que Chopin quitta la Pologne à l'âge de 20 ans, moins d'un mois avant le déclenchement de l'insurrection de novembre 1830. Il partit le 2 novembre 1830 vers le vaste monde, selon les mots de l'article, sans objectif très clairement défini, pour toujours. Il ajoute qu'il ne reviendrait jamais en Pologne. Les salons varsoviens furent donc les pièces de sa jeunesse, et tout ce qu'il écrivit par la suite fut écrit à l'étranger, avec le souvenir de ces pièces en toile de fond.
Le salon qu'il choisit à Paris
À Paris, Chopin se produisait rarement en public. Wikipédia indique qu'il ne donna ensuite que 30 représentations publiques, privilégiant le salon, un cadre plus intime. Il jouait plus souvent dans les salons mais préférait jouer dans son propre appartement parisien devant de petits groupes d'amis. Dans les années suivantes, il donna généralement un unique concert annuel à la Salle Pleyel, une salle de trois cents places. Une pièce pour 42 invités, comme le Salon Chopin, est une version réduite de l'échelle qu'il affectionnait, et c'est tout autre chose que la grande salle que remplit un récital moderne.
Sources